George Weah est un ancien joueur de football libérien, né le 1er octobre 1966 à Monrovia au Libéria, reconverti aujourd'hui en homme politique.
Biographie
Débuts en Afrique
Weah débute sa carrière de footballeur dans son pays natal. Formé au Young Survivors, puis à Bongrange Company, il joue par la suite à Mighty Barolle et Invincible Eleven les deux plus grands clubs libériens, avant de rejoindre le club camerounais du Tonnerre Yaoundé. Un an plus tard, il est repéré par des émissaires européens de l'AS Monaco. Il a alors 22 ans.
Arrivée en France
Weah débute en première division du football français le 17 août 1988 sous les couleurs de l'ASM (champion de France en titre) par une défaite face à l'AJ Auxerre. Entraîné par Arsène Wenger, l'ASM parvient avec Weah à décrocher la coupe de France en 1991 face à l'OM. En 1992, Weah et ses co-équipiers atteignent la finale de la Coupe des Coupes, mais échouent face aux Allemands du Werder de Brême. Weah s'impose comme un buteur hors pair alliant vitesse, puissance et efficacité. Dépité par la finale de coupe d'Europe perdue par le club monégasque, Weah décide de rejoindre le PSG durant l'été 1992.
À Paris, Weah s'impose comme le meilleur buteur du club en championnat lors de la saison 1992-1993 pendant laquelle le PSG atteint la demi-finale de la Coupe UEFA, éliminé par la Juventus. En 1993-1994, le PSG est champion de France et est de nouveau demi-finaliste, mais cette fois-ci en Coupe des Coupes, face à Arsenal. Weah ne dispute pas le match retour suite à un choix tactique d'Artur Jorge. Le PSG est battu 1-0 et éliminé.
La saison suivante, le PSG entrainé par Luis Fernandez réalise une saison de rêve en Ligue des Champions en effectuant un parcours sans faute en poule (6 victoires en 6 rencontres) durant lequel Weah inscrit plusieurs buts, face au Bayern Munich et au Parc des Princes face au Spartak Moscou. Le PSG élimine le FC Barcelone en quarts de finale. George inscrit le but égalisateur au Camp Nou lors du match aller. Le PSG est éliminé une nouvelle fois en demi-finale (pour la troisième fois de suite) par le Milan AC et termine troisième du Championnat.
Sur toute la durée de son contrat avec le PSG, il inscrit 55 buts en 137 matchs avec notamment 8 buts en C1 lors de la saison 1994-1995. Weah est alors sollicité par le Milan AC et accepte de rejoindre les rangs milanais. Weah est naturalisé français durant son passage à Paris, ce qui ne l'empêche pas d'être la vedette de l'équipe du Libéria. Il quitte le PSG un an avant sa victoire en Coupe des Coupes.
Départ pour l'Italie
Mister George signe donc pour le Milan AC. Dès la première année il est récompensé par le Ballon d'or[1]. Il est le premier joueur non-européen à recevoir cette récompense. Il est toujours actuellement le seul Africain à avoir reçu cet honneur. Il passe plus de quatre saisons, remportant deux titres de champion d'Italie en 1996 et 1999.
Fin de carrière
Weah rejoint Chelsea en Angleterre, malgré une victoire en coupe en 2000, il n'arrive pas à s'imposer dans sa nouvelle équipe. Il décide alors de se consacrer à son équipe nationale. Il investit son propre argent pour aider l'équipe. Il échoue à un point de la qualification pour la coupe du monde 2002. Après une demi-année à Manchester City, Weah revient en France à l'OM. Il n'y reste que très peu de temps. Il quitte la Ligue 1 pour les Émirats arabes unis. Il joue quelques matchs pour Al Jazira jusqu'en 2003 avant d'arrêter définitivement sa carrière.
Politique
Weah tente en 2005 une reconversion dans la politique en se présentant à l'élection présidentielle libérienne sous les couleurs du Congress for Democratic Change, après que le pays a connu plusieurs années de guerre civile. Le fait qu'il ait vécu à l'étranger durant la guerre civile, où il y a fait fortune, le rend « innocent » des crimes commis durant cette sombre période. Les sondages le placent, avec l'économiste Ellen Johnson-Sirleaf, comme principal favori.
Sa principale adversaire, qui a eu plusieurs postes à responsabilités, notamment à la Banque mondiale, critique Weah pour son manque d'éducation et son inexpérience en politique. Ce dernier rétorque que ce ne sont pas des personnes inexpérimentées en politique qui ont mené le pays vers une guerre civile, ayant engendré plusieurs centaines de milliers de morts.
Il perd finalement l'élection présidentielle du 8 novembre 2005 avec 40,4 % des voix ; il lui est alors proposé de collaborer au nouveau gouvernement en tant que ministre des Sports et de la Jeunesse par la nouvelle présidente élue.
Palmarès
Champion du Liberia : 1987 (Invincible Eleven)
Champion du Cameroun : 1988 (Tonnerre Yaoundé)
Finaliste de la Coupe des Coupes : 1992 (AS Monaco)
Champion de France : 1994 (Paris SG)
Champion d'Italie : 1996 et 1999 (Milan AC)
Vainqueur de la Coupe de France : 1991 (AS Monaco), 1993 et 1995 (Paris SG)
Vainqueur de la Coupe de la Ligue : 1995 (Paris Saint-Germain)
Vainqueur de la Coupe d'Angleterre : 2000 (Chelsea FC)
Finaliste de la Coupe de France : 1989 (AS Monaco)
Distinctions personnelles
Ballon d'or : 1995
Ballon d'or africain : 1989, 1994 et 1995
Onze d'or : 1995
Onze d'argent : 1996
Meilleur buteur de la Ligue des Champions : 1995 (8 buts) (Paris SG)
Meilleur buteur du Paris SG en coupes d'Europe (16 buts)
Nommé au palmarès FIFA 100
Nommé meilleur joueur de la FIFA en 1995
Nommé second meilleur footballeur africain de tous les temps.
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